其实这个问题应该稍加限制，应该是：为数据显示，对汽车尾气排放要求更加严格的欧洲，柴油车的普及率已经达到了60%以上，中国却不足1%。什么国内轿车都很少使用柴油发动机?要知道，在一些欧美国家，柴油发动机甚至要比汽油发动机还要普及，统计
柴油发动机的优势：一、省油，压燃式的柴油机能量转化率比点燃式的汽油机更高，所以相同车型、或是相同排量的柴油发动机和汽油发动机，柴油机要更省油。
二、扭矩大，劲足。柴油发动机即使在低转速下，动力也是十分强劲的。这在载重、爬坡和越野的情况下要优于汽油发动机。但是在高速上的表现则不如汽油车。三、更省*。柴油发动机结构简单，保养、维护成本低。
四、更安全。柴油不易挥发，因特殊情况被点燃或发生**的概率更小，所以柴油车更加稳定、更安全。而且使用寿命更长。五、更清洁。相对于同等排量的汽油发动机，柴油发动机的动力更为先进，扭矩可提升40%左右，而二氧化碳的排放量则能降低10%。
但是，在国内，由于很多人对柴油发动机的理解都还停留在认为柴油是大货车、重型机械、拖拉机等这类型车子比较常用，而这类车子在路上跑的时候往往很多都是已经车况非常糟糕的了，排气管处经常冒出浓浓的黑烟，所以大家就一致认为柴油的车子就是这样子的，而国内的一些单位也是这样子认为，所以柴油车的形象非常差。对于柴油发动机的普及可以说是一个重创。
同时，国内的柴油在油料品质上也不过关，欧洲10w公里不用清一次柴油油滤，国内4w公里就满水了。而且，柴油车发动机技术含量高，而国内的机械制造工艺还不达标，比如：如：在一般柴油发动机上的供油泵和喷油嘴的加工精度在*好的汽油机上都根本没有!在这两个部件上许多零件要求配合上是零误差(偶合件)。
此外，柴油车的扭矩很大转速很低，所以需要一个变速多级且每级之间变速比不能跳跃过大的变速箱，这点国内制造经验还很差。货车好点，毕竟空间大能做个傻大笨粗的出来，但轿车就不行，比如长城汽车开发出的一个2.0T、300牛·米级别的柴油机匹配的6档变速器都还有这样那样的问题，更多的厂家采用5档变速，结果就是动力浪费和换挡有顿挫感，其实同排量的内燃机柴油机的工作效率比汽油机大30%，但是因为柴油机的特性需要匹配的**配件的制造能力还满足不了舒适性，所以国产轿车采用柴油机的很少。
